Exit Radja Nainggolan? "Het moet van twee kanten komen"
Wat begon als een opvallende zet in de nadagen van zijn carrière, is intussen uitgegroeid tot een onverwacht succesverhaal. Radja Nainggolan, jarenlang boegbeeld van AS Roma en Inter, lijkt een tweede adem te vinden bij Lokeren-Temse. En dat niet in een decor van Serie A-stadions, maar in de Challenger Pro League.
Toen Lokeren-Temse in februari aankondigde dat ‘Il Ninja’ zijn opwachting maakte in het Daknamstadion, fronste menig voetballiefhebber de wenkbrauwen. Maar wie dacht dat de voormalige Rode Duivel louter op ervaring zou teren, had het mis. Nainggolan blinkt uit, strooit met passes en leidt zijn team mee naar een indrukwekkende remonte in de stand.
“Dit is genieten, niemand had dit verwacht. 21 op 24: dat is ongelofelijk", klonk het enthousiast na de overwinning tegen titelkandidaat Zulte Waregem, waarin hij uitblonk met een fraaie assist. “Ik ben blij dat ik mijn comeback heb gemaakt en dat ik Lokeren-Temse genot bijbreng met de resultaten. En wie weet nog een beetje meer", liet hij optekenen in Het Nieuwsblad.
De wederopstanding van de Oost-Vlaamse club is ook de verdienste van coach Stijn Vreven. Nainggolan zag het meteen. “Op mijn eerste training zag ik dat er veel kwaliteit aanwezig was. Alleen moest het vertrouwen en de overtuiging groeien. Zoals je weet: goede resultaten leiden tot nog meer resultaten.”
Toekomst nog onzeker
Nainggolan tekende een contract tot het einde van het seizoen. Of zijn verhaal bij Lokeren-Temse daarna verdergaat, is nog niet duidelijk. De middenvelder laat alle opties open. “Ik voel me goed en gerespecteerd. Een ploeg met allemaal goeie boys bij een club die groeit. Maar het moet van twee kanten komen.”
