'Xavi Simons voor krankzinnige transfersom naar Manchester United'

Manchester United staat op een kruispunt. Het seizoen verloopt teleurstellend, de top vier lijkt buiten bereik en de club wankelt sportief én financieel. Maar achter de schermen wordt al gewerkt aan een nieuwe toekomst — en die toekomst zou weleens de naam Xavi Simons kunnen dragen.

Volgens Spaanse bronnen wil United ver gaan om de Nederlandse international naar Old Trafford te halen. Heel ver zelfs: er wordt gesproken over een transfersom van 135 miljoen euro. Daarmee zou Simons de duurste aankoop in de geschiedenis van de club worden.

Xavi Simons geldt al jaren als een van de meest veelbelovende Europese voetballers. Zijn techniek, creativiteit en maturiteit op jonge leeftijd maken hem tot een zeldzaam profiel. RB Leipzig betaalde Paris Saint-Germain afgelopen zomer al tot 80 miljoen euro (inclusief bonussen), maar kan nu dus een forse meerwaarde realiseren.

Voor Manchester United draait deze deal echter niet alleen om sportieve kwaliteit. Het is ook een poging om opnieuw een gezicht te geven aan een ploeg die zoekende is — en om de fans weer hoop te bieden.

De redding van een seizoen?
Door de teleurstellende prestaties in de Premier League lijkt een Europees ticket verder weg dan ooit. Enkel winst in de Europa League kan nog een directe toegang tot de Champions League opleveren. Een toptransfer zoals die van Simons zou dus niet enkel een statement zijn, maar ook een wanhopige poging om een nieuwe cyclus te starten.

Manchester United is overigens niet de enige gegadigde. Ook Liverpool en Manchester City volgen de ontwikkeling van Simons op de voet. Toch klinkt het bij United als een alles-of-nietsverhaal: de Nederlander moet het speerpunt worden van een nieuw project.