'Déze grootmacht troeft Real Madrid af in strijd om Zubimendi'

Bij Arsenal wordt achter de schermen hard gewerkt aan een langverwachte versterking. Na maanden van speculaties en onderhandelingen lijkt de komst van Martin Zubimendi eindelijk in kannen en kruiken. De Spaanse controleur van Real Sociedad is vrijdag in Londen gesignaleerd, waar hij naar verluidt de laatste details van zijn transfer bespreekt.

Wat Arsenal betreft, is het een investering met het oog op stabiliteit op het middenveld. Na het vertrek van Jorginho en de onduidelijkheid rond Thomas Partey – wiens contract eind deze maand afloopt – moest er dringend iets gebeuren. Mikel Arteta heeft Zubimendi al langer bovenaan zijn verlanglijstje staan en lijkt nu eindelijk beet te hebben.

Zubimendi verkiest Arsenal boven Europese top
Opmerkelijk is dat Arsenal bereid is om iets meer te betalen dan de officiële afkoopclausule van 51,7 miljoen euro. Volgens transferexpert Fabrizio Romano heeft dat vooral te maken met de spreiding van de betaling. De Gunners zijn er bovendien in geslaagd om concurrentie van enkele Europese grootmachten af te weren.

Onder meer Real Madrid had interesse. Coach Xabi Alonso zou Zubimendi zelfs persoonlijk hebben aangeduid als mogelijke versterking. Maar terwijl de Madrilenen treuzelden, schakelde Arsenal door. Volgens The Athletic liet Real uiteindelijk het spoor bewust los, en ging men elders kijken – met Rodri van Manchester City als alternatief.