Bizarre beslissing van Garcia: "Daarom Faes niet naar de kant gehaald"
Met een gelijkspel tegen Noord-Macedonië zijn de Rode Duivels bijzonder zwak aan hun WK-kwalificatiecampagne begonnen. In Skopje kon het elftal van bondscoach Rudi Garcia amper overtuigen, en vooral de defensie maakte opnieuw een onzekere indruk. Dat valt steeds moeilijker te negeren.
De Rode Duivels hadden tegen het nummer 67 van de FIFA-ranking nochtans voldoende balbezit en mogelijkheden om de wedstrijd naar zich toe te trekken. Maar efficiëntie in de aanval en zekerheid achterin bleven opnieuw uit. En net daar wringt al langer het schoentje.
Waar vroeger Kompany, Vertonghen en Alderweireld stonden te dirigeren, loopt nu een onervaren en zoekende defensie rond. Het centrale duo Wout Faes – Zeno Debast kreeg vrijdagavond het vertrouwen van Garcia, maar kwam er zelden goed uit. “Het rammelde achterin. Wat een gepruts van Faes en Debast", oordeelde analist Frank Raes in Gazet van Antwerpen.
Het verschil met vroeger is pijnlijk zichtbaar
Ook Thomas Meunier liet geen overtuigende indruk achter. “De zenuwachtige Meunier oogde onzeker", aldus Raes. Voor hem is het duidelijk: de kloof met de vorige generatie is enorm. “De erfenis van de struise verdedigers – Kompany, Vertonghen, Alderweireld – is wel heel groot.”
Het probleem is al langer zichtbaar. Onder Tedesco werd de defensieve onrust nog gemaskeerd door goede resultaten, maar de onderliggende kwetsbaarheid bleef aanwezig. Nu het resultaat faalt, vallen ook de structurele zwaktes extra hard op.
Waarom greep Garcia niet in?
Opvallend was dat bondscoach Rudi Garcia tijdens de wedstrijd niet ingreep. Nochtans zaten met Arthur Theate en Brandon Mechele twee meer ervaren alternatieven op de bank. Maar Garcia liet het centrale duo ongemoeid, ook nadat duidelijk werd dat het defensief kantje boord was.
“Garcia heeft die twee mannen – Debast en Faes – ook niet vervangen om ze mentaal niet te veel aan te tasten, denk ik", vermoedt Raes. Een begrijpelijke keuze misschien, maar tegelijk een risicovolle. Want ook hij beseft: er moet nu snel een oplossing komen. “Ik ben toch benieuwd hoe hij dit gaat oplossen. Hij kan Theate en Mechele zetten, maar is dat allemaal zoveel beter? Is dat geen lood om oud ijzer?”
Maandag moet het beter
Komende maandag wacht Wales in Brussel, en de druk ligt meteen hoog. Garcia moet dan niet alleen rekenen op een efficiënter aanvalsspel, maar vooral op een stabielere verdediging. Of dat lukt met dezelfde pionnen achterin, is op z’n zachtst gezegd twijfelachtig.
