Opmerkelijk: Club Brugge wou niet Leko, maar wel deze trainer aanstellen

Ivan Leko slaagde er in om Club Brugge tijdens zijn eerste jaar bij een topclub naar de titel te loodsen. Een straffe prestatie en iets wat niemand een jaar geleden durfde te voorspellen. De Kroatische oefenmeester was aanvankelijk zelfs niet de eerste keus van het blauw-zwarte bestuur.

"Bart Verhaeghe en Vincent Mannaert mogen zich op de borst slaan voor de keuze voor Ivan Leko. Ik weet niet of ze het vandaag nog zo erg vinden dat de initiële eerste keuze, Francky Dury, niet gekomen is", stelt Vandenbempt bij Sporza. "Ze hebben vanaf dag 1 geloofd in Leko en ze hebben hem ook gesteund in een aantal zeer moeilijke momenten, zoals de Europese uitschakeling."

"Ik vond het in de zomer een verrassende en risicovolle keuze", gaat Vandenbempt verder. "Het was toch een jonge trainer, die alleen maar hoofdcoach was geweest bij Leuven en Sint-Truiden. Hij had geen ervaring met coachen aan de top. En dan Michel Preud'homme opvolgen, dat is toch God zelf in Brugge, dat is niet evident."

Al moest ook Vandenbempt gaandeweg vaststellen dat Leko over alle troeven beschikt om trainer van een topclub te zijn. "Ivan Leko heeft ons allemaal van antwoord gediend, zo simpel is het. Hij heeft vastgehouden aan zijn voetbalprincipes en veelal ook aan zijn systeem. Hij heeft zijn energie, zijn passie door zijn elftal gejaagd. Hij heeft gedurfde keuzes gemaakt en altijd positief, aanvallend voetbal nagestreefd."

"Bovendien was Leko een stijlvolle, klassevolle ambassadeur voor Club Brugge, ook in de grote ontgoocheling na de wedstrijd tegen Anderlecht. Hij is open en eerlijk in de communicatie, al vond ik hem ook een beetje te positief over de prestaties van zijn ploeg. Maar voor de topprestatie van Leko niets dan lof", besluit Vandenbempt.