Toch toptransfer voor Hans Vanaken? "Wat een klasse!"
Terwijl Club Brugge zich opmaakt voor een nieuwe transferzomer, blijft één naam onaangetast boven het maaiveld uitsteken: Hans Vanaken. Al bijna een decennium lang is hij het brein van het Brugse middenveld. Zijn invloed is niet alleen tastbaar in de prijzenkast, maar ook in de manier waarop hij het spel beheerst. Toch blijft één vraag hangen: hoe is het mogelijk dat geen enkele Europese topclub ooit écht doorzette?
In een voetbalwereld waarin talent snel wordt weggeplukt, is de trouw van Vanaken bijna uitzonderlijk. Sinds zijn komst van Lokeren in 2015 heeft hij Club Brugge aan meerdere landstitels, bekers en Europese prestaties geholpen. En ondanks die constante prestaties, bleef hij waar hij was.
"Als hij één slechte pass geeft per match, is het al veel", stelt Georges Leekens in La Dernière Heure. De ex-bondscoach begrijpt er dan ook weinig van dat de absolute topclubs Vanaken nooit binnenhaalden. “Ik denk dat de topclubs zich hebben vergist in hem: hij had overal kunnen spelen.”
De Brugse De Bruyne?
Vergelijkingen met Kevin De Bruyne zijn zelden op hun plaats, maar bij Vanaken duiken ze geregeld op. Niet alleen omwille van zijn inzicht, maar ook zijn werkethiek. “Hans is de patron. Daarbovenop is hij de speler die de grootste afstanden aflegt. Wat een klasse", klinkt het nog bij Leekens.
Het typeert Vanaken dat hij zelden spektakel zoekt, maar altijd rendement levert. Hij is de metronoom die wedstrijden dicteert zonder de schijnwerpers op te zoeken. Zijn spel is doordacht, zuiver, constant. Geen spitsvondigheden, maar beheersing en visie.
Een gemiste kans voor het buitenland?
Er was eens bijna een overstap naar West Ham, maar die ketste uiteindelijk af. En verder bleef het opvallend stil vanuit het buitenland. Het Brugse bestuur deed er intussen alles aan om hem aan boord te houden – met succes. Maar wie naar de cijfers en het spel van Vanaken kijkt, kan zich moeilijk van de indruk ontdoen dat hij ook in de Premier League of La Liga zijn plaats had gehad.
