'Ongelooflijke terugkeer voor Erik ten Hag'

De opmars van Ajax onder Francesco Farioli heeft de rust enigszins teruggebracht in Amsterdam, maar achter de schermen is het allerminst stil. De Italiaanse coach doet het sportief uitstekend, maar zijn toekomst in de Johan Cruijff ArenA blijft onzeker. Bij buitenlandse topclubs groeit de interesse, en bij Ajax wordt alvast nagedacht over het scenario van een vroegtijdig vertrek.

Farioli beschikt over een clausule in zijn contract die hem voor een som van vijf miljoen euro uit Amsterdam kan weghalen. Onder meer AS Roma toont belangstelling, waar hij genoemd wordt als opvolger van Claudio Ranieri. De combinatie van zijn jeugdige aanpak en tactische flexibiliteit maakt hem aantrekkelijk voor clubs die aan verjonging werken.

Ajax denkt aan vertrouwde naam
Als het tot een afscheid komt, valt bij Ajax al snel de naam van Erik ten Hag. De voormalig succescoach, die Ajax tussen 2018 en 2022 weer op de Europese kaart zette, zit na zijn ontslag bij Manchester United zonder club. Ajax-watcher Jop van Kempen verwacht echter weinig van een terugkeer: “In zijn vorige periode betaalde Ajax salarissen tot vijf miljoen euro. Dat is nu ondenkbaar. En daarmee ook de kans op een vergelijkbaar succes.”

Ten Hag is dus lang niet de enige optie. Michael Reiziger – momenteel bondscoach van Jong Oranje – en Paul Simonis van Go Ahead Eagles worden voorzichtig genoemd. Laatstgenoemde oogst lof met fris, aanvallend voetbal in Deventer en lijkt klaar voor een stap hogerop. De kans bestaat echter dat Ajax, net zoals met Farioli, opnieuw voor een buitenlandse verrassing kiest.

Bundesliga of ArenA?
Erik ten Hag werd de voorbije maanden ook gelinkt aan Borussia Dortmund en werd zelfs gespot bij AS Roma – Juventus. Een avontuur in Duitsland lijkt logischer dan een rentree in Amsterdam. Ajax zal dus snel moeten schakelen als Farioli vertrekt – of opnieuw moeten gokken op een minder bekende naam met potentieel.