'Nico Williams hakt knoop door over aanbod Arsenal en tekent bij déze club'

Hij stond bovenaan het verlanglijstje van Arsenal voor deze zomer, maar Nico Williams lijkt voorlopig niet te kiezen voor een transfer naar Londen. De 22-jarige flankaanvaller van Athletic Club liet na de Europa League-kwalificatie van zijn ploeg verstaan dat zijn ambities in het Baskenland nog lang niet zijn uitgeput.

Athletic Club plaatste zich deze week voor de halve finale van de Europa League en droomt luidop van meer. Na de overwinning tegen Rangers klonk Williams vastberaden: “We willen de Europa League winnen en volgend seizoen de Champions League domineren. Stap voor stap.”

Het is een zeldzaam duidelijke uitspraak van een speler die de voorbije maanden het onderwerp was van intense transfergeruchten. Arsenal zou zelfs bereid zijn de afkoopclausule van 58 miljoen euro in zijn contract te activeren. Maar Williams laat blijken dat hij ook sportief toekomst ziet bij zijn huidige club.

Een extra jaar in San Mamés?
Volgens Spaanse media overweegt Williams zelfs om zijn contract, dat nog tot 2027 loopt, open te breken en te verlengen. Dat zou niet alleen een emotioneel signaal zijn richting de fans van Athletic, maar ook een duidelijke boodschap aan de topclubs die in de wachtrij staan: Arsenal, Barcelona én Chelsea.

Dat Arsenal niet meteen doorduwt, zou ook te maken hebben met de financiële kant van het verhaal. The Sun meldde eerder dat Williams een weekloon van zo’n 300.000 euro zou eisen – een forse investering voor een club die ook op andere posities versterking zoekt.