Ruben Van Gucht klaar en duidelijk: "Er is helemaal niks fout gebeurd"

Ruben Van Gucht heeft voor het eerst uitvoerig gereageerd op de ophef die ontstond na zijn uitspraken over Remco Evenepoel en diens schoonfamilie. In het radioprogramma Radio 2 Weekwatchers probeerde de sportjournalist de plooien glad te strijken, maar erkende hij ook: het contact met de wielerkampioen ligt stil.

Wat voor Van Gucht bedoeld was als een compliment, sloeg bij Evenepoel in als een verwijt. “Ik hoor dat hij voor de familie van zijn vrouw probeert te zorgen,” zei de journalist maandagavond in De Afspraak. Evenepoel reageerde razendsnel met een vlammende post op Instagram: “Complete onzin.”

Volgens Van Gucht is de kern van het probleem de manier waarop zijn woorden zijn geïnterpreteerd. “Ik heb nooit over geld gesproken. Het ging niet over financiën. De term ‘zorgen voor’ wordt in veel contexten net als positief beschouwd. Dat was ook hoe ik het bedoelde.”

Geen excuses, wel uitleg
In de nasleep van het incident stuurde Van Gucht een audiobericht naar Evenepoel, maar die bleef onbeantwoord. “Ik was verrast door zijn toon", zei hij. “Ik wilde gewoon toelichten hoe ik het had bedoeld.” Of hij er spijt van heeft? “Als het slecht is binnengekomen, dan begrijp ik dat. Maar het was niet fout bedoeld.”

De VRT onderzocht intussen of er journalistiek onzorgvuldig was gehandeld. “Er is geen deontologische fout vastgesteld", aldus Van Gucht. “Alleen dat sommige woorden misschien ongelukkig gekozen waren.”

Een koffie als afsluiter
Of het ooit nog goedkomt tussen beide heren? Van Gucht is er klaar voor: “Een pintje? Of liever een koffie na de Ronde van Romandië. Geen probleem.” Nu is het aan Remco.