'Donny van de Beek naar déze club in Eredivisie'

Er was een tijd waarin Donny van de Beek applaus oogstte op het heilige gras van het Bernabéu. Een Champions League-sensatie met Ajax, die in één adem werd genoemd met de groten. Vandaag zit hij in een behandelkamer, ver weg van het Europese topvoetbal, met pijn aan zijn hiel en twijfels over zijn toekomst. De Spaanse droom bij Girona lijkt alweer uitgedoofd.

Sinds zijn komst naar La Liga kende Van de Beek een aarzelende start, maar in de winter viel hij bijna volledig uit beeld. Trainer Míchel selecteerde hem niet meer, en zijn speelminuten werden gereduceerd tot enkele flitsen. Tegen Villarreal en Mallorca bleef zijn naam zelfs volledig van het wedstrijdblad.

Operatie én onzekerheid
De komende weken ondergaat Van de Beek een operatie aan zijn linkerhiel. Een pijnlijke tussenstop in een carrière die al te vaak gekenmerkt werd door stilstand. In Engeland kreeg hij bij Manchester United nauwelijks vertrouwen. Ook het Duitse avontuur bij Frankfurt werd geen succesverhaal. Wat volgt nu? De vraag klinkt steeds luider: is het tijd om terug te keren naar Nederland?

Ajax als veilige haven?
De naam Ajax blijft rondzingen. Daar waar hij gevormd werd, gelauwerd, geliefd. Mocht middenvelder Kenneth Taylor deze zomer vertrekken, zoals hij zelf heeft laten doorschemeren, dan zou Van de Beek opnieuw in beeld kunnen komen. Hij is vertrouwd met de clubcultuur, kent het Amsterdamse systeem als geen ander, en met een geschatte marktwaarde van 7,5 miljoen euro is hij mogelijk financieel haalbaar.

Maar de hamvraag blijft: wil Ajax hem terug? En misschien nog belangrijker: wil Van de Beek zichzelf opnieuw uitvinden in de schaduw van zijn eigen verleden?